横渡的日壑洋。地理大发现时期的照林则已经稀碎，不存在宝石的星盘与白玉的高塔。当时的徵人将它当作被放逐者才会去往的蛮荒。最初，维洲的探索者无法将这些土地与人民认成典籍中的西方异域古国。但，为便于管理，维洲将西洲南北大陆与列岛的殖民地──包括若干徵长期丧失控制的区域──置于相同的行政区划，由此生成了现代照林。

后来的历史，参考许多伊洲、菩那洲、索洲被殖民国家的历史。徵的当权者意识到危机，成功维新。故，徵几乎没有成为过殖民地，照林成为殖民者在西洲的前哨与据点。在照林，在繁华未必逊色于东方都市的港口，反殖民的意识扩散。第一次世界大战后，照林独立战争爆发。最终胜利的社会主义政权坚持了一些时日，于上世纪七十年代改旗易帜。自此，照林的经济由停滞而腾飞。它有一定的版图，遂被当作成型中的大国。

维新后的徵国，一度并不弱小。不过，在维新以前，皇室为控制海峡以南的南境与民族复杂的北境西部而依赖起部分贵族的兵力──苏文绮的先祖即是在该时代以战功晋为藩王。维新的推行，是通过北离与一部分大贵族达成的约定。北离的维新派需要地方上的贵族以牵制北离的保守派。这些封疆的贵族亦决计联合一致、尊奉其代表被推举为皇室的统一政权，以阻止南境在殖民者的阴谋下分崩离析。维新后，帝国开始现代化。但军队并未统一。

于是第二次世界大战也成为徵的内战。

这不是荣耀的历史。徵在名义上中立，但当时的当权者支持轴心国。

相比照林、幽洛雪等二战中的同盟国，帝国的教科书将若干细节颇为一笔带过。

战后徵的发展，说来话长、亦不好说。在溏心蛋事件上的简而言之，就是照林以为，帝国距离赶上照林的发展还相当遥远。如此偏见，一是由于意识形态，一是由于帝国在民间的国际交流上比主流秩序要求的封闭，一是由于帝国贫富确实悬殊──尽管照林不遑多让。

照林疾速发展的初期，帝国的军政府未放松对社会各方面的管控。溏心蛋作为二十世纪食物的便利店与面馆速食被推广时，帝国普通民众尚接触不到用于将它冷藏储存的冰箱。

二十一世纪一零年代，有照林人以为这陈年往事仍旧成立，凭此贬低徵。一时在徵成为模因。

这是许多年前的模因，在一定范围内被反炒，在更广大范围内过气。它出现时，阙流溪才八九岁。若非平时有意关注这方面，或者曾听关注这方面的人说到，很多人不熟悉这个。

──哪怕在苏文绮的交际圈中也是。

阙流溪说起，她昨夜与今晨被限制饮食，因为，为与苏家见面，她需要不水肿、不胖、上镜、穿得进裙子。

阙流溪再要了红豆粥。苏文绮要了白玉饼配牛蒡。她们又让侍者送来渍梅与昆布茶。

阙流溪是带她来的那二位的外甥女。那二位与苏衡、吕慎微不同行。男方是辉夜的创始人兼首席执行官。这几年，此信息技术公司在帝国成为了显然的巨头，有众多的雇员与尖端的产业。他远比苏、吕更见于日常讨论中。

阙流溪的母亲是世家子。乃此人妻子的妹妹。由于妹妹没有诞下男婴，丈夫与她离婚，再娶了给他生育儿子的情妇。这令妹妹精神分裂。阙流溪单亲着长大，需要追讨自己的抚养费、需要照顾生病的妈妈、需要确保妈妈不挥霍、需要照顾自己、需要做课外活动与考学。她是相较苏文绮这种外地人很强的北离孩子，十几岁时参与表亲与表亲朋友的初创科技公司。现在，她不在辉夜，但依然做科技。她年轻、第一学历在国内，故近期在海外以长见识、拓展人脉优先。

苏、吕最属意李纯均。李与苏文绮年龄更接近，也更传统意义上地门当户对。她们甚至未必需要很正式地额外见。李纯均同苏衡、苏文绮皆有工作上的交集。

阙流溪早年的经历，一些是她姨母等人所言，一些是苏家调查与推测到。她与苏文绮应该有共同的同龄熟人，不过苏文绮觉得，没必要自己问。

阙流溪令苏文绮很钦佩──在苏文绮了解过往的名校生与世家子里，少年时这么惨的不多。

阙流溪还小。她该有若干其他选项。她与苏文绮的接触，大概率将停留在接触。

她们聊了一会儿辉夜、阙流溪待过的公司、苏文绮参与顾问过的项目。

也就是芯片、脑机接口、新兴技术相关伦理。

“kurvo下一步，是进入部委还是选国会？”阙流溪问。

对以从政为归宿的人，在这个年纪，清和所的顾问当几年就足够。

“没想好。”苏文绮回答，“部委有更丰富的技术背景。议员有曝光度。”

以苏文绮的资历，竞选参议员未必够格。倘若选众议员，她应该将竞选青瀛选区的，而不是凭借被列在胜选党派的名单。

“我觉得你适合选议员。”阙流溪说，“你这么漂亮，坐办公室很遗憾。而且，听说你作为地方议员支持率不错。莫非，你没考虑好成为议员之后，议