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“他们知道我的情况吗？”

这个问题问得很平，平得像随口一问。但易钧泠的目光稳稳地落在她脸上，没有移开。

来了。张清澜在心里对自己说。这道题，她准备了一整年。

“知道。”她迎上那道目光，“学姐，我知道您的情况。离过婚，不能生育。孟老师都告诉我了，在您答应见面之前，我就知道。”

“不介意？”

“不介意。”

“为什么？”

窗外的太阳照进来，落在桌面上。张清澜沉默了两秒。她准备过很多版本的答案——得体的、诚恳的、滴水不漏的。但坐在这个人面前，看着这双清清淡淡的眼睛，她忽然觉得所有修辞都不配。

“因为介意的话，”她说，“我就不会坐在这里了。”

易钧泠看了她很久。

然后她端起那杯奶茶，喝了一口，全糖的，甜得熨帖。

“行。”她放下杯子，语气松了下来，“那聊点别的吧。你是哪一年进的县中？我算了算，你应该比我低七届。”

“2022年。”张清澜说，“我进火箭班的时候，您的照片还挂在校史馆里。”

“哦？”

“状元记录表，第一页。”她说完，顿了顿，补了一句，“拍得很好。”

易钧泠失笑：“那张照片啊。摄影师让我笑，我说我不会笑，他说那你就想点高兴的事。我想的是——终于考完了。”

“您笑得很自信。”张清澜说。

这句话她说得很轻，轻得像自言自语。易钧泠没太听清，“嗯？”了一声，她已经端起水杯喝水了，耳尖红着，像做了亏心事。

“说起来，”易钧泠搅了搅咖啡，“舅妈的学生那么多，她独独把你夸上了天。从2036年春节就开始夸，夸了整整一年——罗生的青年才俊，湘城五十年出的读书种子，人品端正，无不良嗜好。我那时候就想，这人得优秀成什么样，能让我舅妈这么卖力。”

“孟老师过奖了。”张清澜捧着杯子，“她是我恩师。我高一下半年考过一次高三的模拟卷，英语，她批的。”

“哦？考了多少？”

“一百三十七。”

“高三的卷子？高一考？”

“年级第二。”张清澜说，“第一是高三的一位学姐。”

易钧泠“扑哧”笑出来：“一百三十七还第二，你们那届高三这么强？”她忽然意识到什么，“等等，所以舅妈那句名言——‘易钧泠高考英语148，你英语比她好，一定能超过她’——是说给你听的？”

张清澜愣住了：“您怎么知道这句话？”

“我舅妈拿这句话激励了十几年学生，每一届都说。”易钧泠笑，“我耳朵都听出茧子了。合着这句话的正主，是你。”

“是我。”张清澜低声说，“我一直记着。”

“超过我了吗？”

“没有。”她摇头，很认真，“2025年高考，我英语考了一百四十六。差两分。”

“县榜眼。”易钧泠想起来了，“2025年县中的榜眼，姓张——原来是你。我爸那年还在市教育局，提过一嘴，说县中又出了个好苗子，可惜高考没发挥好。”

“发挥是其次的。”张清澜说，“我跟您之间，差的不是那两分。”

这句话说得很诚恳，诚恳里透着一股认命的服气。易钧泠听得有趣：“差在哪儿？”

张清澜看着她，欲言又止，最后摇摇头：“说这个还太早。”

——其实张清澜还知道一件更早的事。2026年的端午，她曾经通过孟老师，加上过这位学姐的微信。她问了三个关于学业和科研的困惑，收到了三屏认真详尽的回复，其中一屏的参考资料，是学姐专门去问实验室临床方向的同事要来的。她受宠若惊，连着发了好几条消息道谢，话说得又满又烫，崇拜之情溢于言表——

然后，就没有然后了。

刚才上楼之前，她其实试探过一句。寒暄的时候她说：“学姐，其实我们很多年前加过微信，您还指导过我功课。”易钧泠端着咖啡想了想，歉意地笑：“是吗？不好意思，那个号后来不用了。我记性不太好，对不住。”

张清澜说：没关系，都过去了。

是真的没关系。那三屏回复，她截图存了十一年。那几条没有回音的道谢，她后来想明白了——学姐那样的人，认真是习惯，不回是分寸，两种都不必抱歉。她那时是个隔着九千公里的陌生人，如今她坐在学姐对面了，这才是要紧的。