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第三次考验来得更直接。陈月说小雨要上小学了，想买个学区房。

“首付要二十万。”陈月看着林迟，“你能拿出多少？”

林迟翻出存折：“我现在有八万，再给我一年时间”

陈月打断他：“我前夫当年结婚时，全款在城里买了房。”

林迟沉默地收起存折。

那天之后，陈月对他的态度明显冷淡了。她不再主动联系，回复消息也越来越慢。

王婶看不下去了：“迟娃子，要不就算了。陈月那孩子眼光太高。”

林迟摇摇头：“我会努力的。”

他接了三份工，白天在家具厂，晚上去帮人修水电，周末还去县城打零工。一个月下来，整个人瘦了一圈。

这天他带着新攒的钱去找陈月，却看见她家门口停着一辆陌生的轿车。

一个穿着西装的男人正从车上下来，手里提着昂贵的礼品。

陈月笑着迎出来，那个笑容是林迟从未见过的明媚。

林迟站在原地，手里的钱突然变得很烫。

男人离开后，陈月才看见林迟。她的笑容立刻淡了：“你怎么来了？”

“我来送钱。”林迟把装钱的信封递过去，“又攒了一些。”

陈月接过信封，轻轻捏了捏厚度：“放着吧。”

“刚才那个人是？”

“一个朋友。”陈月转身往屋里走，“你以后别来得这么勤，邻居会说闲话。”

林迟站在原地，看着她的背影消失在门后。

脚踝上的黑色脚环突然震动起来，像是在嘲笑他的徒劳。

他慢慢蹲下身，把脸埋在掌心。

也许，他注定过不上正常人的生活。

嘲讽

林迟在陈月家门口不知站了多久，直到路灯一盏盏亮起，才拖着沉重的步子往回走。

夜风很凉，他却感觉不到冷，因为心里更冷。

快到老屋时，他看见一个熟悉的身影倚在门框上。

江寻之手里把玩着一个精致的打火机，火苗在他指间明明灭灭。

“看来你的美梦醒了啊。”江寻之的声音在夜色中格外清晰，“真的好可怜哦。”

林迟没有理会，径直走向门口，江寻之伸手拦住他：“我让你走了吗？”

“让开。”

“怎么？在别人那里受了气，要往我身上撒？”江寻之轻笑，“你以为你配吗？”

林迟猛地抬头，眼睛通红：“你到底想怎样？”

“我来看看你过得有多惨。”江寻之凑近他，“果然没让我失望。连个带着拖油瓶的寡妇都看不上你，你说你活着还有什么意思？”

林迟攥紧拳头，指甲深深陷进掌心。

“至少我试过了。”他咬着牙说，“至少我敢追求正常的生活。”

“正常？”江寻之像是听到了什么好笑的事，“你以为穿件干净衣服，相个亲，就是正常人了？林迟，你骨子里就是个废物，走到哪里都是废物。”

林迟浑身发抖，却说不出反驳的话。

陈月嫌弃的眼神还在他脑海里挥之不去。

“跟我回去。”江寻之的语气突然柔和下来，“至少在那里，你还有价值。”

“价值？”林迟苦笑，“当你的玩物？当你的标本？”

“标本怎么了？”江寻之的眼神突然变得狂热，“标本永远保持最美的姿态，不会老去，不会背叛，比你这样卑微地活着强多了。”

林迟看着江寻之疯狂的眼神，突然觉得他很可悲。

“你才是那个最可怜的人。”林迟轻声说，“你连什么是活着都不懂。”

江寻之的表情瞬间阴沉：“你说什么？”

“我说你很可怜。”林迟重复道，“你只能跟死物打交道，因为你根本不懂怎么跟活人相处。”

江寻之猛地掐住他的脖子：“你再说一遍？”

林迟没有挣扎，只是静静地看着他：“你就算杀了我，也改变不了这个事实。”

江寻之的手在发抖，他盯着林迟看了很久，突然松开手，大笑起来。

“好，很好。”他笑得眼泪都出来了，“那我就看着，看看你这个懂活着的人，能活出什么样子来。”

他转身走向停在路边的车，拉开车门前又回头看了林迟一眼。

“等你活不下去了，我不介意收留你这条流浪狗