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但他没有选择。

布鲁斯失踪了。布列塔尼也失踪了。他们正在想办法，正在搜寻，正在绝望地等待线索。而与此同时，哥谭需要有人守护。这个人只能是他。

“所有人注意。”迪克压低声音，努力模仿布鲁斯的语气，但自己都觉得不像，“采取分区防守策略，不要试图平息所有骚乱，优先保护关键区域和人口密集区。杰森，你去东区。提姆，你在蝙蝠洞监控全局，随时调度。达米安——”

“我知道我的任务。”达米安冷冷地打断，“西区仓库区。那里的帮派势力最密集，如果骚乱蔓延到那里，会演变成全面火并。”

“对。”迪克顿了顿，“小心。”

“哼。”达米安切断了通讯。

迪克深吸一口气，启动钩爪枪，向最近的骚乱点荡去。风在耳边呼啸，披风在身后猎猎作响。但这不是布鲁斯的披风，不是布鲁斯的风，不是布鲁斯的夜。

他只能尽力。

尽力成为今夜哥谭需要的守护者。

与此同时，在哥谭西区的仓库地带，达米安·韦恩正在进行一场他从未经历过的战斗。

并不是说战斗有多么艰难——达米安自己从小就接受最严苛的训练，在他尚且年幼时就已经能单挑一群成年暴徒。

也不是说敌人的数量有多么出众——他应付过更糟糕的局面。

更不是说在武器方面的匮乏——他的腰带上装备齐全，手上握着锋利的武士刀。

而是战斗的性质不同。

这些敌人不畏惧，不退缩，不思考。他们像被什么驱使的野兽，眼睛发红，嘴里流着涎水，只知道疯狂地攻击眼前的一切。达米安砍倒一个，另一个立刻扑上来，第三个从侧面偷袭，第四个抱住他的腿试图把他拖倒。

这不是战斗。这是被围攻。

他不得不后退，退到一个相对狭窄的巷道里，利用地形限制敌人的数量优势。武士刀在月光下划出银色的弧线，每一次挥砍都带走一个敌人的战斗力——他尽量不杀人，尽量只是击晕或致残，但这在如此混乱的战斗中变得越来越困难。

“小d！”斯托克索斯的声音在他耳边响起，带着夸张的担忧，“左边！左边有三个！啊呀，右边也有！后面后面！”

达米安没有回应。他不需要回应。斯托克索斯的存在已经融入他的战斗本能，那个小小守护甜心悬浮在他肩侧，用他那双总是闪闪发亮的眼睛替他警戒着四面八方。

“小d，你的心跳太快了。”斯托克索斯又说，这次声音里多了些别的东西——不再是单纯的担忧，而是某种更深沉的不安，“你的情绪现在很乱。我能感觉到。”

废话。达米安在心里想。父亲失踪，敌人猖獗，他被迫和一个假蝙蝠还有一群不靠谱的兄弟姐妹一起守护这座城市——他的情绪当然很乱。

但他不会承认。他不会表现出任何软弱。

又一波敌人涌来。达米安深吸一口气，握紧刀柄，准备迎战。

就在这一刻，他听到了那个声音。

不是真实的声音，而是某种直接响在脑海里的、尖锐刺耳的笑声。

“小鸟……我可爱的小鸟……你在哪里呀？”

达米安的动作僵了一瞬。那个笑声……他听过。在无数战斗报告中听过，在布鲁斯偶尔的噩梦呓语中听过，在他自己关于这座城市最黑暗面的认知中听过。

joker。

“你的爸爸去哪了，小小鸟？是不是不要你了？” 那个声音继续，带着令人发狂的愉悦，“把你留给一群哥哥姐姐照顾？真是可怜啊……”

“闭嘴！”达米安吼道，一刀砍倒面前的敌人。但那个声音没有消失，反而更加清晰。

“你害怕吗，小小鸟？害怕爸爸真的回不来？害怕自己要一个人面对这一切？害怕自己……不够好？”

达米安的呼吸急促起来。他不害怕。他不害怕任何事情。他是达米安·韦恩，是蝙蝠侠的儿子，是刺客联盟培养出的完美战士。他不会害怕——

但他确实害怕。

害怕布鲁斯再也回不来。害怕自己永远没有机会向父亲证明自己。害怕在父亲缺席的这段时间里，他让这座城市失望，让韦恩家族蒙羞，让自己成为笑柄。

这些念头一直潜伏在他心底，被他用冷漠和愤怒层层掩盖。但现在，那个该死的joker用他那该死的能力，把它们全部挖了出来。

“小d……”斯托克索斯的声音变了，变得遥远而模糊，像是隔着厚厚的水层传来，“小d，你的情绪……它们在……它们在……”