你恨我。但此事，我必会给你一个交代。”他眼中尽是痛楚，“进去睡吧。我不走，就在这里看公文。我每日都过来。”

王女青终究还是进了内室。

萧道陵在灯下静坐。

天明之后，他将授意太常寺依例奏请，以“彰元老之功，慰勋臣之劳”为名，恢复一系列对世家耆老的例行恩赏。其中，恰逢祖父桓充六十整寿，便循朝廷尊贤敬老之制，将其寿辰庆典列为今冬首要仪典，风光操办。

此举并非独厚桓氏。按照本朝笼络门阀的成例，宣武帝病重前，每年冬夏都会择几家德高望重的老臣，由朝廷出面贺寿、赐匾、加封虚衔，以示恩荣不绝。仅江东一地，琅琊王氏、陈郡谢氏等家近来皆有类似恩典。因此，为桓充贺寿，在外人看来不过是又一轮各世家雨露均沾的例行公事，不会显得突兀或别有用心。

以桓充的性格和对他的信任，在接到邀请后，多半会亲赴永都，一则享受应得的荣宠，二则正好借机向他这位权臣孙儿施压，并亲自勘探朝堂虚实。

与此同时，他会下达另一道命令给叔父桓彰。明面上，令他彻查刺客余党，拱卫京畿，实则是命他坐镇洛阳，不得率兵随桓充入京，分割两人的军政力量。

他还将密调心腹将领进驻函谷关。只待桓充进入永都，便立刻将其软禁。彼时，函谷关大军东进，配合早已埋伏在洛阳的暗桩，迅速夺取洛阳兵权，将桓彰就地擒拿。

萧道陵信守承诺，每晚都在外室批阅公文，直到天明才离去。

但他身为大将军，仍需在白日处理朝政，坐镇中枢。

这便是王女青唯一的窗口。

趁萧道陵离府上朝之际，王女青见到了海寿派来的内侍卫督将。她的命令只有一条，“盯住大将军府与中枢各部的异动，尤其是针对龙亢和洛阳的。”

两日后，内侍卫呈上消息：“太常寺拟为龙亢桓公贺六十之仪。”

“他要以祝寿为名，行诱捕之实。”

她在屋内踱步，心中已然雪亮。萧道陵太过低估桓氏的野心与桓彰的警觉，这不是在求稳，这是在引火烧身。

这场仗，必须在远离京畿的地方打，也必须由桓氏先动手。

王女青思虑已定，当日下午再次召来内侍卫督将，下达了两道命令。

第一道，是将一封足以扭转乾坤的信送往荆州。信中命桓渊即刻派人传讯给洛阳桓彰，就说大将军已动杀机，正借刺杀之事大做文章，准备设局召祖父桓充与伯父你入京，一网打尽。祖父年迈昏聩，刺杀失败已将全族拖入深渊，如今若再轻信入京，必将导致全族覆灭。伯父你若想自保并取而代之，必须抢在大将军的召令抵达前动手。与其坐等被诱杀，不如自己拿下祖父，其后无论是戴罪立功还是走向另一条路，侄儿都支持。

——只要桓彰先举兵，朝廷便可占据平定内乱、诛杀叛逆的王道大义。如此，萧道陵的内心也无需背负太多。而如果桓彰选择戴罪立功，则是自我了结桓氏的政治命脉，于朝廷而言，这是兵不血刃的釜底抽薪。

“第二道，”王女青的目光落在潼关，“桓彰一旦起兵，必是倾四州之力，兵力将远超京营主力。此战九死一生，我必定亲往！绝不能在后勤上输。你即刻领命，亲自调度，不得有误。以大司马府冬日整备为名，将十万人马三个月的粮秣、箭矢、重械，全数预先转运至靖安大营，登记造册，昼夜戒备。”

督将一惊：“大司马，此举动静太大。京营仓储皆由大将军府节制。大将军若问起……”